Bellarmine · Catechism · The Fuller Explanation of Christian Doctrine
Chapter 8: The Second and Third Commandments
Our translation, from the Italian of the Opera Omnia (Paris: Vivès, 1870–74), vol. XII, Dichiarazione più copiosa della Dottrina Cristiana, composed in the form of a dialogue. The Italian source text is public domain; this English rendering is released with the site. Scripture quotations follow Bellarmine's Vulgate citations, rendered in Douay-Rheims wording where he quotes exactly. Click “Show the Italian” for the original (raw OCR of the scan; scanning errors remain — the scan itself is the authority).
Explanation of the second commandment
D. Let us come to the second commandment. What does “Thou shalt not take the name of God in vain” mean?
M. This commandment treats of the honour and dishonour done to God with words: that is, honour is commanded and dishonour forbidden. And the commandment can be divided into four parts, for in four ways God is honoured and dishonoured with words. First, God is honoured by naming him often out of charity, and dishonoured by naming him often without cause. Second, he is honoured by an oath and dishonoured by perjury. Third, he is honoured by making vows to him and dishonoured by breaking the vows made. Fourth, he is honoured by calling on him and praising him, and dishonoured by blaspheming and cursing him.
D. Explain to me the first part.
M. Naming God, and our Lady and the saints too, simply, can be done well or ill. For those who greatly love God remember him often and often speak of him, and they do it with devotion and affection; as is seen in the letters of St. Paul, in which the name of Jesus Christ is often read, for as St. Paul had Christ in his heart, so he had him in his mouth. But there are others who, from a bad habit, when they are angry or when they are joking, without thinking of what they say, name God or some saint because nothing else comes to their mind; and this is wrong, because it is a misuse of the most holy name of God. It would be (to give you an example, though it is not equal) as if someone had a precious garment and used it in every place and time without any care.
D. Explain to me now the second part, which belongs to the oath.
M. An oath is nothing else than calling God as witness to the truth. But to be well made it must be accompanied by three things, that is, truth, justice and judgement, as God himself teaches us by the mouth of the prophet Jeremiah. And as by an oath made with the due circumstances God is honoured, by declaring that he sees everything and is supremely truthful and the defender of truth, so on the contrary the same God is greatly dishonoured when one swears without truth, or without justice, or without judgement; for whoever swears so shows that God either does not know things or is a friend of lies or of iniquity.
D. Explain to me more in particular what swearing in truth means.
M. To swear in truth, a person must not affirm with an oath anything but what he knows for certain to be true, and must not promise with an oath anything but what he truly means to fulfil. So those are perjurers, and sin most grievously, who affirm with an oath things they know to be false, or at least do not know to be true; and likewise those who promise with an oath what they have no intention of fulfilling.
D. What does swearing in justice mean?
M. It means that a person must not promise with an oath to do anything but what is just and lawful. And so those sin gravely who promise with an oath to avenge injuries, or to do some other thing that displeases God. Nor must such promises be kept, nor do they bind in any way; for no one can be bound to do evil, since the law of God binds us not to do it.
D. What does swearing in judgement mean?
M. It means swearing with prudence and deliberation, considering that it is not fitting to call God as witness except in necessary things of great importance, and with much fear and reverence. And so those sin who swear for every little thing, even when playing and joking; and by this bad habit of swearing often they easily fall into the false oath, which is one of the greatest sins that can be committed. So both the Lord in the Gospel and St. James in his letter command us not to swear, that is, without necessity. And the Saints give the reason for this: that since the oath was found as a remedy for the weakness of human trust, because men hardly believe one another, the oath must be used as we use medicines, which are not taken often, but as rarely as possible.
D. Explain to me the third part of the commandment, which consists in vows.
M. A vow is a promise made to God of some good thing pleasing to his divine Majesty. Here you must consider three things. First, that the vow is a promise; and so, to make a vow, the purpose is not enough, and much less the desire to do something; but a promise is needed, expressed with the mouth or at least with the heart. Next you must notice that this promise is made to God, to whom vows properly belong. And when you hear it said that vows are made to our Lady or to the Saints, you must understand that those same vows are made chiefly to God, but in honour of our Lady and of the saints, in whom God dwells in a more particular and higher way than in other creatures. So the vow made to a saint is nothing else than a promise made to God to honour the memory of that Saint with some offering, which is to honour God himself in that Saint of his. Third, you must know that a vow cannot be made except of something good and pleasing to God, as holy virginity, voluntary poverty and like things. So whoever vowed to commit some sin, or some action that has nothing to do with the service of God, or even something good but that is a hindrance to a greater good, would not be promising a thing pleasing to his divine Majesty; and so it would be to him not honour but dishonour, and he would sin against this second commandment. As also he sins greatly against the same commandment who makes a vow and does not fulfil it as soon as he can; for God commands in holy Scripture that whoever makes a vow should not only remember to fulfil it, but should not be slow in fulfilling it.
D. Explain to me the last part, which treats of the praise of God and of blasphemy.
M. In the last part of this second precept God commands that one must not blaspheme, but on the contrary must praise and bless his holy name. And first, as for praise, there is no difficulty; for it is plain that since every good comes to us from God, and all the works of God are full of wisdom, justice and mercy, it is reasonable that he should be praised and blessed in everything. But then as for blasphemy, you must know that blasphemy is nothing else than an injury done with words to God in himself or in his saints; and there are six kinds of blasphemy. The first, when one attributes to God what does not befit him, as that he has horns, and like indignities. The second, when one denies to God what befits him, as power, wisdom and justice, or some other excellence; as to say that God cannot do something, or does not see, or is not just. The third, when one attributes to a creature what is proper to God, as those do who say that the devil knows future things or can work true miracles. The fourth, when one curses God, or our Lady, or the other saints. The fifth, when one names certain members of Christ and of the saints to insult them, as if in them they were shameful as they are in us. The sixth, when one names certain parts of Christ or of the saints to mock them, as those do who say “by the beard of Christ” or “of St. Peter”, or other such things which the envy of the devil and the wickedness of man have invented.
D. I desire to know how great a sin blasphemy is.
M. It is so great that it is almost the greatest of all. And this can be known from the punishment it deserves; for in the Old Testament God commanded that blasphemers be stoned at once by all the people, as the civil laws also punish blasphemers with death. And St. Gregory writes that a child of five years, having learned to blaspheme God and not being corrected by his father, died in his father's arms, and his soul was carried to the fire of hell by the devils, who appeared visibly; which is not read to have happened for any other sin. So it is necessary to use every care to guard oneself from so great an offence against the divine Majesty; and it should be all the easier to flee this sin, since from it one gathers neither profit nor any pleasure, as from some other sins, but only the harm that sin brings with it; though one must never sin, even if one could gain any profit or pleasure whatever.
Explanation of the third commandment
D. I have now understood the first two commandments; I desire you now to explain to me the third.
M. The third commandment, which is to keep holy the feast days, is somewhat different from the others. For all the others, that is, the two before and the seven that follow, are wholly natural, and bind not only Christians but also Jews and heathen; but this third is in part natural and binds all men, and in part not natural and does not bind all. For to keep a feast holy, that is, to hold some day as holy, to be spent in holy works, above all in divine worship, is a natural precept, because natural reason teaches it to all men; and so in all parts of the world some feast day is kept. But the fixing of that day, that is, that it be one day rather than another, is not natural; and so among the Jews the chief feast was the sabbath, among Christians it is Sunday.
D. For what cause did God command the Jews to keep the sabbath rather than another day?
M. There are two chief reasons. The first is that on the sabbath God finished the building of the world, and so he willed that day to be kept holy in memory of this great benefit of the creation of the world. This also served to throw down the error of certain philosophers who said that the world has always been; for by keeping the feast in memory of the creation of the world one came to confess that the world had a beginning. The second reason is that, since man had made his servants, men and women, and his animals labour and toil for six days of the week, God willed that on the seventh day, which is the sabbath, the subjects, servants and maids, and also the ox and the ass, should rest; and that masters should learn to be merciful toward their workers, and not cruel, but compassionate even toward the animals themselves.
D. How is it that we Christians do not keep the sabbath like the Jews, since there are such good reasons for keeping it?
M. God with much reason has changed for us the sabbath into Sunday, as also circumcision into baptism, the paschal lamb into the most holy Sacrament, and all the other good things of the old testament into other better things in the new testament. So if the sabbath was kept in memory of the creation of the world because on that day the work of creation was finished, with more reason Sunday is kept in memory of the same creation, since on Sunday that creation was begun; and if the Jews gave God the last day of the week, Christians do better who give him the first. Besides this, on Sunday we remember three chief benefits of our redemption: for on a Sunday Christ was born, on a Sunday he rose, and on a Sunday he sent the Holy Spirit upon the Apostles. Lastly the sabbath signified the rest which the holy souls had in limbo; Sunday signifies the glory which the holy souls have now, and which the bodies also will have afterwards in heaven. And so the Jews kept the sabbath because at death they went to the rest of limbo; but Christians must keep Sunday because at death they go to the blessed glory of paradise. Which however is understood if they have done well, according to the holy law God has given them.
D. Is it necessary to keep other feasts than Sunday?
M. It is necessary to keep many other feasts, both of the Lord and of our Lady and of the other saints: that is, all those that are commanded by holy Church. But we have spoken of Sunday in particular because it is the most ancient, and is kept more often than all the others. As among the Jews too there were many feasts; but the most frequent and the greatest of all was the sabbath, and so in the ten commandments express mention is made only of the sabbath, to which, as we have said, Sunday has succeeded.
D. What must one do to keep the feasts?
M. Two things are necessary. The first is to abstain from servile works, which are those usually done by servants and craftsmen, who labour only with the body. For those works in which the understanding is chiefly used cannot be called servile, even though the tongue or the hand or some other bodily member is also used to help the understanding. The second thing is that on feasts of obligation we are bound to be present at the holy sacrifice of the Mass. And though holy Church does not bind us to anything else, yet it is very fitting that the whole feast day, or the greater part of it, be spent in prayer and spiritual reading, in visiting churches, in hearing sermons and doing like holy exercises; since this is the end for which feasts were instituted.
D. If on a feast day no servile work may be done, then one cannot even ring the bells, nor lay the table, and much less cook food, because all these are servile works.
M. The commandment not to do servile works is understood with two conditions. First, that they are not necessary to human life; and for this cooking, laying the table and other like things are permitted, which cannot be done the day before. Second, that they are not necessary to the service of God; and for this ringing the bells and doing other services in church is allowed, which cannot be done on other days. And besides these conditions it is also lawful to do servile works on a feast day when there is the leave of the Prelate, with a reasonable cause.
Notes printed in the edition, as printed, listed without their marks: Daniel 7 [“VI” printed]; St. Thomas on the Sentences 4, dist. 48, q. 1; John 1; Genesis 18 and 19 (for the Angels' appearances, carried from the previous page); Theodoret, q. 41 on Exodus; Jeremiah 4 [“VI” printed; “in truth, and in judgement, and in justice” is Jer 4:2]; Matthew 5; James 5; Augustine, On the Lord's Sermon on the Mount 1, c. 30 [17?]; Chrysostom, homilies 36, 37 and 38 to the people of Antioch; St. Thomas II-II, q. 88 [“48” printed], art. 1; Deuteronomy 23; St. Thomas II-II, q. 13; Leviticus 24; Justinian, Novel 77; Gregory, Dialogues, book 4, c. 18.
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DICHIARAZIONE Del secondo comandamento. D. Yeniamo al secondo comandamento. Che vuol dire : Non pigliare il nome di Dio in vano ? M. In questo comandamento si tratta delTonore, e disonore, che si fa a Dio con le parole ; cioe si comanda Tonore, e si vieta il disonore, e si puo dividere il comanda¬ mento in quattro parti ; perciocche in quat- tro modi si onora, e disonora Dio con le pa¬ role : primo si onora Dio coi nominarlo spesso per effetto di carita, e si disonora coi nominarlo spesso senza proposito: secondo si onora coi giuramento, si disonora con lo spergiuro : terzo, si onora con fargli de’voti, e si disonora coi romper i voti fatti ; quarto si onora con invocarlo e lodarlo, e si disonora con bestemmiarlo e maledirlo. D. Dichiaratemi la prima parte. M. Il nominare Dio, come anche la Ma¬ donna e i santi semplicemente, si puo far bene, e male, perche coloro, i quali amano grandemente Dio, se ne ricordano spesso, e spesso ragionano : e quelli lo fanno con divozione ed affetto, come si vede nelle epi- stole di S. Paolo, nelle quali spesso si legge (1) Dan. VI. S. Vh. in 4. d. 48. q. 1. art. — (2) Jo. I. — (3) Gen. XVIII. XIX. — (4) Yh. 5. etl. 2. 308 DOTTRINA CR1STIANA. il nome di Gesii Cristo, perciocche, come S. Paolo aveva Cristo nel cuore, cosi l’ave- va (1) nella bocca. Ma altri sono, che per una mala usanza, quando sono adirati, o quando burlano, senza pensare a quello che dicono , nominano Iddio, o qualche santo , perche non viene loro altro a mente : e questo e male, perche e uno stra- pazzare il nome santissimo di Dio. II che sarebhe (per darviun esempio sebbene non e uguale) come se uno avesse una veste pre- ziosa, e di quella si servisse in ogni luogo e tempo, senza riguardo veruno. D. Dichiaratemi ora la seconda parte , che appartiene al giuramento. M. Il giuramento non e altro, che un chia- mar Iddio in testimonio della veritii ; ma per essere ben fatto, bisogna, che siaaccom- pagnato da tre cose, cioe verita, giustizia, e] giudizio, come c’insegna 1’istesso Dio per bocca dei profeta (2) Geremia, e siccome coi giuramento fatto con le debite circostan- ze si onora Dio, protestando, che egli vede ogni cosa, ed e sommamente verace, e di- fensore della verita ; cosi per lo contrario si disonora grandemente 1’istesso Dio, quando si giura senza verita, o senza giustizia, o senza giudizio, perche chi cosi giura, dimo- stra che Dio o non sappia le cose, o sia amico della bugia o delbiniquita. D. Dichiaratemi piii in particolare, che voglia dire : giurare con verita. M. Pergiurar con verita bisogna, che la persona non affermicon giuramento, se non quello, che egli sa di certo esser vero, e non prometta con giuramento, se non quello, che da dovero vuole adempiere ; onde sono spergiuri, e peccano gravissimamente colo¬ ro, i quali afferraano con giuramento le cose le quali sanno esser false, o almeno non sanno esser vere ; e similmente quelli, che promettono con giuramento quello, che non hanno animo di adempiere. D. Che vuol dire, giurar con giustizia ? M. Vuol dire, che la persona non promet¬ ta con giuramento di fare, se non quello, che e giusto e lecito. E pero peccano grave- mente quelli, che promettono con giura¬ mento di vendicarsi dellc ingiurie, o di fare altra cosa, la quale dispiaccia a Dio : ne si debbono tali promesse osservare, ne obbli- gano in conto veruno ; perche niuno puo essere obbligato a far male, essendo che la legge di Dio ci obbliga a non farlo. D. Che vuol dire, giurar con giudizio ? M. Vuol dire, giurar con prudenza e ma- turita, considerando, che non conviene chia- mare Dio in testimonio, se non in cose ne¬ cessarie, di grande, importanza, e con molto timore e riverenza. E pero peccano quelli, che per ogni piccola cosa, eziandio giuo- cando, e burlando giurano, i quali con que¬ sta mala usanza di giurare spesso, facilmente incorrono nel giuramento falso, che e un peccato dei maggiori che si possono fare. Onde cosi il Signore nell’Evangelio, come S. Giacomo nella sua epistola ci comanda (3), che noi non giuriamo, cioe senza necessita : e rendono di cio i Santi (4) la ragione, per¬ ciocche essendo il giuramento (5) ritrovato per rimedio della debolezza della fede uma- na, perche gli uomini difficilmente credono l’uno alTaltro, percio si deve usare il giura¬ mento, come ci serviamo delle medicine, le quali non si pigliano spesso, ma piii rare volte, che sia possibile. D. Dichiaratemi la terza parte delcoman- damento, la quale consiste ne’voti. M. Il voto e una promessa fatta a Dio di qualche cosa buona, e grata a sua divina (6) Maesta. Dove voi avete da considerare tre cose. Prima che il voto e una promessa, e cosi non basta per far voto il proponimen- to, e molto meno il desiderio di fare alcuna cosa : ma e necessaria la promessa espressa con la bocca, o almeno coi cuore. Dipoi avete da avvertire, che questa promessa si fa a Dio, al quale propriamente toccano i voti : e quando voi sentite dire, che si fanno voti alia Madonna, ai Santi, dovete intendere che quegli stessi voti si fanno principal- mente a Dio, ma in onore della Madonna e de’ santi nei quali Dio abita in un modo piii particolare, e piu alto ehe nelle altre creature. Sicche il voto fatto al santo non e altro, che una promessa fatta a Dio di ono- rare la memoria di quel Santo con qualche offerta; ilche e onorare 1’istesso Dio in quel suo Santo. Tcrzo dovete sapere, che il voto si puo fore, se non di cosa buona e grata a Dio, com’e la santa verginita, la poverta volontaria, e simili cose. Onde chi avesse (1) Veodecet. q. 41. in Exod. — (2) Jerem. VI. - - (3) Mattii. V. — (4) Jacob. V. — (5) Arg. lib. I. de serm. Domini in monte <r. 30., Chrys. hom. 36. C37. et 38. ad populum Antiochen. — (6)S. Thom. m 2. 2. q. 48, art. 1. i DOTTRINA CRISTIANA. voto di far qualche peccato, o qualche azio- ne impertinente al servizio di Dio, o anche qualche cosa buona, macheporti impedime¬ nto amaggior bene, non sarebbe promessa di cosa grata a sua divina Maesta ; e percio non gli sarebbe di onore, ma disonore, e peccherebbe contra questo secondo coman- damento : come ancora pecca grandemente contra 1’istesso comandamento, chi favoto e non 1’adempie (1), quanto prima puo. Per- che Iddio comanda nella santa Scrittura, che chi fa voto, non solamente si ricordi di adempierlo, ma non^sia tardo in adem- pierlo. D. Dichiaratemi 1’ultima parte, la quale tratta della lode di Dio, e della bestemmia. M. Comanda Dio nell’ ultima parte di questo secondo precetto, che non si bestem- mi ; maperlo contrario, che si Iodi, e bene- dica il suo santo nome. E prima quanto ap- partiene alia lode; non ci e difficolta alcuna, essendo manifesto, che venendoci ognibene da Dio, e che essendo tutte le opere di Dio piene di sapienza, di giustizia e di miseri¬ cordia, e ragionevole, che in ogni cosa egli sia lodato (2), e benedetto. Ma quanto poi alia bestemmia bisogna che voi sappiate, che la bestemmia non e altro, che un’ ingiuria la quale colle parole si fa a Dio in se stesso, o ne’suoi santi, e si trovano sei sorte di be- stemmie. La prima, quando si attribuisce a Dio quello che non gli conviene ; come che egli abbia le corna e simili indegnita. La se- conda, quando si nega a Dio quello che gli conviene, come la potenza, sapienza e giu¬ stizia, o altra eccellenza; come dire, che Dio non possa fare che non vegga, o che non sia giusto. La terza, quando si attribuisce a creatura quello che e proprio di Dio ; come fanno coloro, i quali dicono, che il Demonio sa le cose future, o puo far miracoli veri. La quarta, quando si maledice Dio, o la Ma- donna, o gli altri santi. La quinta, quando si nominano alcune membra di Cristo e de’ santi, per far loro ingiuria, come se in loro fossero vergognose, siccome sono in noi. La sesta, quando si nominano alcune parti di Cristo, o de’ santi per burlarsi di loro, come fanno quelli, i quali dicono alia barba di Cristo, o di S. Pietro, o simili altre cose, che l’invidia dei Demonio, e la malvagita dell’uo- mo ha ritrovate. 309 D. Desidero sapere, quanto sia gran pec¬ cato la bestemmia. M. E tanto grande, che quasi e ilmaggio- re (3) di tutti : e questo si puo conoscere dalla pena, che merita; perciocche nel Te¬ stamento vecchio Dio comandava, che i be- stemmiatori subito fossero lapidati da tutto il popolo come anGorale leggi civili punisco- no con la morte i bestemmiatori (4), e S. Gregorio scrive, che in fanciullo di cinque anni, avendo imparato a bestemmiare Iddio, e non essendo ripreso dal padre, se ne mo¬ ri nel seno dello stesso padre, e 1’anima sua dai demonii, i quali visibilmente comparve- ro, fu portata al fuoco delPinferno, il che non si legge esser mai occorso per altro pec¬ cato. Sicche e necessario usare ogni diligen- za in guardarsi da si grande offesa della di¬ vina Maesta ; e tanto piii facile dovrebbe essere il fuggire questo peccato ; poiche da esso non si raccoglie ne utilita, ne diletto veruno, come da alcuni altri peccati, ma il danno solo, che porta seco il peccato : ben- che non si dee mai peccare, ancorche si po- tesse guadagnar qualsivoglia utilita o pia- cere. DICHIARAZ10NE Del terzo comandamento. D. Ho gia inteso i due primi eomanda- menti; desidero ora, che mi dichiariate il terzo. M. Il terzo comandamento, il qual’e di santificare le feste, e alquanto differente da- gli altri ; perciocche gli altri tutti, cioe i due precedenti, e i setti seguenti sono dei tutto naturali e obbligano non solamente i Cristia- ni, ma ancora i Giudei ed i Gentili ; ma questo terzo in parte e naturale, ed obbliga tutti gli uomini ; in parte non e naturale, e non obbliga tutti. Perciocche il santificare la festa, cioe aver qualche giorno per santo, e che si debba spendere in opere sante, massimamente nel culto divino, e precetto naturale, perciocche laragione naturale 1’in- segna a tutti gli uomini : e cosi in tutte le parti dei mondo si osserva qualche giorno di festa. Ma la determinazione di tal giorno, cioe che sia piii uno, che un altro, non e (1) Deuter. XXIII. — (2) S. Thom. II. 2. q. 13. — (3) Levit. XXIV. Justin. Novella, 77. — (4) Lib. IV. Dialog. capo, 18. 310 DOTTRINA CKISTIANA. naturale; e perb appresso i Giudei la festa principale era il sabbato, appresso i Cristiani & la Domenica. D. Perche causa Iddio comando a’Giudci, che osservassero il sabato, piii tosto che un’altro giorno? M. Sono due ragioni principali. La prima e, perche nel sabbato Iddio compi la fabbrica delmondo; e percio volle, che si santificasse quel giorno in memoria di questo gran be¬ neficio della creazione dei mondo ; il che ancora servira per gettare a terra Terrore di certi filosofi, i quali dissero, che il mondo e stato sempre ; perciocche celebrandosi Ia festa in memoria della creazione delmondo, si veniva a confcssare, che il mondo haavu- to principio. La seconda ragione e, perche avendo T uomo fatto lavorare ed affaticare i suoi servi, e serve ed animali persei gior- ni della settimana, volle Dio, che il settimo giorno, che e il sabbato, si riposasseroisud- diti, servitori e serve, ed ancora il bue e Tasinello, e che i padroni imparassero ad esser pietosi verso i loro lavoratori, e non esser crudeli, ma compassionevoli anche degTistessi animali. D. Che vuol dire, che noi cristianinon os- serviamo il sabbato, come i Giudei, essendo- ci cosi buone ragioni da osservarlo? M. Iddio con molta ragione ci ha cambia¬ to il sabbato nella domenica, come anche la circoncisione nel battesimo, T agnello pas- quale nel santissimo Sacramento, e tutte le altre cose buone dei testamento vecchio in altre cose migliori nel testamento nuovo. Onde se il sabbato si celebrava in memoria della creazione dei mondo, perche in quel giorno si fini Topera della creazione, con piii ragione si celebra la domenica in memo¬ ria delTistessa creazione ; poiche in dome¬ nica si diede principio a detta creazione : e se i Giudei da vano a Dio Tultimo giorno dal- la settimana, meglio fanno i cristiani, che gli danno il primo. Oltre di ci6 della dome¬ nica si fa memoria di tre principali benefizi della nostra redenzione ; perciocche Cristo in domenica nacque, in domenica risuscito, ed in domenica mando sopra gli Apostoli lo Spirito santo. Finalmente il sabbato signifi- cava il riposo, che avevano le anime sante nel limbo : la domenica significa la gloria, la quale orahanno le anime sante, e poi an¬ cora avranno i corpi nel cielo. E percio i Giudei celebravano il sabbato, perche mo- rendo andavano al riposo dei limbo ; ma i Cristiani hanno da celebrare la domenica, perche morendo vanno alia gloria beata dei paradiso. Il che pero s’intende se hanno operato bene, conforme alia legge santa, la quale Dio ha dato loro. D. E necessario osservare altre feste, che la Domenica. M. E necessario osservare molte altre fe¬ ste cosi dei Signore, come della Madonna, e degli altri santi ; cioe tutte quelle, che sono comandate dalla santa Chiesa.Ma noiabbia- mo pariato in particolare della domenica, perche essa e la piii antica, e che piii spesso si celebra di tutte le altre, come ancora ap¬ presso de"Giudei vi erano molte feste ; ma la piii frequente, e la piii grande di tutte era il sabbato, e percio ne’dieci comandamenti non si fa espressa menzione, se non dei sab¬ bato, al quale, come abbiamo detto, esuc- ceauta la domenica. D. Che cosa bisogna fare per osservare le feste ? M. Due cose sono necessarie. La prima e di astenersi dalle opere servili, le quali so¬ no quelle che si sogliono fare da’servitori ed artefici, i quali non si affaticano se non con il corpo ; perche quelle opere, nelle quali si adopera principalmente Tintelletto, non si possono chiamare servili, ancorche per aiu- to delTintelletto si adoperi aneor la lingua, o la mano, o altro membro corporale. La se- conda cosa e, che nelle feste comandate sia- mo obbligati di trovarci presenti al santo sacrificio della Messa. E sebbene la santa Chiesa non ci obbliga ad altro, nondimeno e rnolto conveniente, che tutto il giorno di festa, o la maggior parte di esso si spenda in orazione e lezione spirituale, in visitare le chiese, in udir le prediche e' far simili esercizi santi, essendo che questo e il fine, pel quale sono state instituite le feste. D. Se nella festa non si puo fare opera servile ; dunque non si potra manco suona- re le campane, ne apparecchiar la tavola, e molto meno cuocere le vivande, perche tut¬ te queste sono opere servili. M. Il comandamento di non fare opere servili s’intende con due condizioni. Prima che non siano necessarie alia vita umana, e per questo si permette il cucinare, apparec¬ chiar la tavola, ed altre simili cose, le quali non si possono fare il giorno avanti ; secon- do, che non siano necessarie al servizio di Dio, e per questo si concede il suonare le campane, e fare altri servizi in chiesa, i qua- DOTTRINA CRISTIANA. 311 li non si possono fare in altri giorni. Ed oltre a queste condizioni, e anche lecito far opere servili il giorno di festa, quando ci e la licenza dei Prelato, con causa ragione- vole.