Bellarmine · Catechism · The Fuller Explanation of Christian Doctrine
Chapter 9: The Fourth to the Eighth Commandments
Our translation, from the Italian of the Opera Omnia (Paris: Vivès, 1870–74), vol. XII, Dichiarazione più copiosa della Dottrina Cristiana, composed in the form of a dialogue. The Italian source text is public domain; this English rendering is released with the site. Scripture quotations follow Bellarmine's Vulgate citations, rendered in Douay-Rheims wording where he quotes exactly. Click “Show the Italian” for the original (raw OCR of the scan; scanning errors remain — the scan itself is the authority).
Explanation of the fourth commandment
D. The fourth commandment follows, which is to honour father and mother. I desire to know why the commandments of the second table begin with honouring father and mother.
M. The commandments of the second table belong to our neighbour, as those of the first table belong to God. And because among all our neighbours the closest, and those to whom we are most bound, are father and mother, from whom we have our being and life, which is the foundation of all temporal goods, with much reason the second table begins with honouring father and mother.
D. What is understood by this honour that is owed to father and mother?
M. Three things are understood: support, obedience and reverence. First, we are bound to help and provide for father and mother in their needs. And this help is called honour in the holy Scriptures; and it is very reasonable that children, having received life from father and mother, should try to preserve the same life for them. Further, we are bound to obey father and mother, as St. Paul says, in all things in the Lord: that is, in all things that are according to the will of the Lord. For when father or mother command us something contrary to the will of God, then, according to the commandment of Christ, we must hate father and mother, that is, not obey them nor listen to them, just as if they were our enemies. Lastly, we are bound to show reverence to father and mother, bearing them respect and honouring them with words and outward acts as is fitting. And God made so much of this in the Old Testament that he commanded that whoever dared to curse father or mother should be put to death.
D. I do not know why the law of God commands children to help and provide for father and mother, and does not also command fathers and mothers to help and provide for their children, above all while they are little and need help.
M. Truly the duty is mutual between fathers and children. As these are bound to provide for, reverence and obey those, so father and mother are bound to provide not only food and clothing but also guidance and teaching for these. But the love of fathers toward their children is so natural and ordinary that there has been no need of any other written law to remind fathers of the duty they have toward their children; and on the contrary it is quite often seen that children do not return love toward their parents; and so it was necessary by this commandment to warn them of their duty. Nor was God content with the bare commandment, but added a promise and a threat to have it kept.
D. I should be glad to know what promise and threat this is.
M. To this fourth commandment God added these words: That thou mayest live long upon the land. Meaning that those who honour father and mother will have as reward to live long; and those who do not honour them will have, among other punishments, this particular one, not to be of long life. And it is a very fitting punishment; for it is not reasonable that he should enjoy life long who dishonours those from whom he received it.
D. It occurs to me lastly to ask whether what has been said of father and mother is understood also of the other superiors who stand toward us in the place of a father.
M. You have thought very well; for this commandment must be extended to all superiors, both ecclesiastical and temporal. [The rest of this answer is damaged in the scan.]
Explanation of the fifth commandment
D. Explain to me now the fifth commandment.
M. This commandment forbids first of all homicide, that is, killing men; for killing other animals is not forbidden in this precept. And the reason is this: because animals were created for man, and so when it suits man to make use of the life of animals, he may kill them; but man is not created for another man but for God, and so one man is not master of another's life, and it is not lawful for him to kill him.
D. Yet we see that princes and governors put thieves and other wrongdoers to death, who are men too; and it is not held that in this they do wrong, but right.
M. Princes and governors, who have public authority, put wrongdoers to death not as masters of men's lives but as ministers of God, as St. Paul says. For God wills and commands that wrongdoers be punished, and when they deserve it, be put to death, so that good men may be safe and live in peace. And for this the same God has put the sword into the hand of princes and governors, to do justice, defending the good and punishing the guilty. So when a wrongdoer is put to death by public authority, that is not called homicide but an act of justice; and when the commandment of God says, Thou shalt not kill, it is understood of one's own authority.
D. A doubt occurs to me: whether this commandment forbids killing oneself, as it forbids killing another.
M. Without any doubt this commandment forbids also killing oneself; for no one is master of his own life, since man is not made for himself but for God; and so no one can by his own authority take his own life. And if some holy man or woman, so as not to lose the faith or chastity, has killed himself, it must be thought that he had a particular and clear inspiration of God to do this; for otherwise he could not be excused from a most grievous sin. For whoever kills himself kills a man, and so commits homicide, which is the sin chiefly forbidden in this fifth precept of the law.
D. Why do you say chiefly?
M. Because not only killing is forbidden, but also wounding, beating, and doing any other injury to the life and person of one's neighbour. Indeed Christ our Lord in the holy Gospel, explaining this commandment, forbids along with it anger, hatred, rancour, insults, and other like acts or words, which are wont to be the causes and roots of killings; and on the contrary he wills that we be gentle and kindly, seeking peace and concord with all.
Explanation of the sixth commandment
D. What is contained in the sixth commandment?
M. It contains first of all the prohibition of adultery, which is to sin with another man's wife. And because after life the thing most prized in this world is honour, after the commandment not to kill, adultery, by which honour is lost, is forbidden with much reason.
D. Why do you say first of all?
M. Because, the ten commandments being a law of justice, those sins are forbidden in them first of all in which injustice is most clearly committed; and such is adultery. But nevertheless all the other kinds of carnal sins are forbidden too, secondarily: as sacrilege, which is to sin with a person consecrated to God; incest, which is to sin with a relative; violation, which is to sin with a virgin; fornication, which is to sin with a woman not a virgin and free, as a widow or a harlot; and the other more abominable kinds of sins, which ought not even to be named among Christians.
D. Though I believe all you have said to be true, yet I should be glad to understand on what it is founded that fornication is a sin; for one who commits simple fornication does not seem to do harm or injury to anyone.
M. It is founded on all the laws: on the law of nature, on the written law, and on the law of grace. In the law of nature we find that the patriarch Judah wanted to put to death a woman called Tamar, who had been his daughter-in-law, and who, being then a widow, was found with child; whence it is seen that at that time, before the law was given to Moses, men knew by the instinct of nature that fornication was a sin. Then in the law of Moses fornication is forbidden in several places; and in the letters of St. Paul we read many times that fornicators do not enter into the glory of paradise. Nor is it true that fornication does no harm nor injury to anyone. For it harms the woman herself, who is left disgraced by it; it harms the offspring, which is born illegitimate; it does injury to Christ, because, since we are all members of Christ, whoever commits fornication makes the members of Christ become the members of a harlot; and lastly it does injury to the Holy Spirit, for our bodies are temples of the Holy Spirit, and so whoever soils his body with fornication profanes the temple of the Holy Spirit.
D. Does this sixth commandment forbid anything but the kinds of sins you have spoken of?
M. It forbids also all the other indecencies, which are as it were roads to adultery or fornication: that is, lustful looks, lewd kisses and other such things. And so our Lord has taught us in the holy Gospel, where, explaining this sixth commandment, he says that whoever looks on a woman with evil desire has already committed adultery in his heart. And so it is necessary for whoever truly wants to flee such sins to take great care of his senses, and above all of his eyes, which are like doors through which death enters the soul.
Explanation of the seventh commandment
D. What does the seventh commandment contain?
M. It contains the prohibition of theft, that is, of taking another's goods against the owner's will. And in good order stealing is forbidden after homicide and adultery have been forbidden; for among the goods of this world, after life, property is prized.
D. In how many ways is this seventh commandment broken?
M. In two chief ways, to which all the others are reduced. The first chief way is to take another's goods secretly, and this is properly called theft. The second chief way is to take what is another's openly, as highway robbers do, and this is called robbery. And though the commandment of God speaks of the first, saying, Thou shalt not steal, yet it is understood also of the second; since whoever forbids the lesser evil without doubt forbids the greater too.
D. Which are the sins that are reduced to theft and robbery and are forbidden in this commandment?
M. They are these. First, all the frauds and deceits that are done in selling and buying and other like contracts. And this is reduced to theft; for whoever commits such frauds secretly takes from his neighbour more than is owed him. Second, all usuries, which are made by lending money on condition that so much more be returned; and this is reduced to robbery, for whoever practises usury openly demands more than he has given. Third, all the damage done to one's neighbour, even if the one who does the damage gains nothing by it, as when someone burns another's house; and this is reduced now to theft and now to robbery, according as the damage is done secretly or openly. Fourth, whoever does not restore what he is bound to restore sins against the same commandment as if he stole, since he keeps what is another's against the owner's will. Fifth, whoever finds something that others have lost [and does not return it] sins against the same commandment and commits theft; for it is not a sin to take things that were never anyone's, like the jewels that are sometimes found on the seashore. [The words in brackets seem to have dropped from the print; the sense requires them.] Sixth, taking common things for oneself is reduced to theft or robbery; for whoever takes common things for himself deprives his fellows of the use of things that were theirs.
D. I desire to know whether theft is a great sin.
M. All mortal sins can be called great, since they deprive a man of eternal life. But theft has this as its own, that it leads to the greatest evils. And so we see that Judas, from the habit he had of stealing, taking for himself what was given him for the common use of the Lord and the holy Apostles, was led at last to betray his most holy Master. And every day we see that murderers set about killing men whom they have never seen before, and with whom they have no hatred nor enmity, only from the desire to rob them of the little they carry. And God permits that whoever takes what is another's can enjoy it little; and so Judas hanged himself, and thieves for the most part fall into the hands of justice.
Explanation of the eighth commandment
D. What does the eighth commandment contain?
M. We have already spoken of the injuries done to one's neighbour with deeds; now follow the injuries done with words. And so the eighth commandment forbids false witness, which is the chiefest injury that is done with words.
D. I should like to know whether it is against this commandment when someone says what is false without harming anyone.
M. Falsehood is usually told in three ways. First, by doing harm to one's neighbour; as when before the judge someone testifies of another that he has stolen or killed, knowing that it is not true; and this is called a harmful or pernicious lie. Second, by helping one's neighbour; as when someone tells a lie to free another from some danger; and this is called a helpful lie. Third, neither harming nor helping; and this is called an idle lie. The first of these ways is properly forbidden in this commandment, because this is witness not only false but also unjust, and it is a most grievous sin. The other two ways, though they contain no injustice and are not such grave sins as the first, are nevertheless truly sins, at least venial; for one may not tell a lie for anything in the world.
D. Does this precept contain anything but the prohibition of lying?
M. It contains the prohibition of three other kinds of sins that are committed with the tongue and are in some way reduced to false witness: and these are insult, detraction and cursing.
D. What does insult mean?
M. An insult is an injurious word said to dishonour one's neighbour; as when one tells someone that he is ignorant, brainless, base, infamous and such things. And that this is a great sin, when it is said with intent to injure, the Saviour shows in the holy Gospel, where he says that whoever calls his neighbour a fool shall be in danger of hell fire. And I said when it is said with intent to injure; for when it is said in jest, or to warn and correct, as a father will sometimes do with his son or a master with his pupil, without thought of injuring, then it is not called insult, nor is it a sin, unless perhaps venial.
D. What is detraction?
M. Detraction is taking away one's neighbour's good name by speaking ill of him. And this is done by speaking ill of one's neighbour falsely, or by telling evil that is true but hidden, and so he loses the good name he had with those who did not know his sin. And this detraction is an evil very frequent among men, and very grave and dangerous; for a good name is more important than property, and by some is prized more than life itself; so it is a great evil to make it lost. And besides, for other evils a remedy is easily found, but a good name once lost can be recovered only with the greatest difficulty; and yet the one who has taken it away by his detraction is bound to restore it. So the best counsel is always to speak well of all when one can do so with truth, and when one cannot, to keep silent.
D. What does cursing mean?
M. Cursing is when someone curses his neighbour by saying, be cursed; or sends him different kinds of curses, saying, may such or such an evil come to you. And this cursing is a most grievous sin when it is done with hatred and with the desire that those evils should really come to one's neighbour. But when it is done without hatred and without evil desire, in jest, or from lightness, or from some sudden anger, without noticing what one says, it is less evil; but still it is always evil, because from the mouth of a Christian, who is a child of God by adoption, nothing but blessings ought to come.
Notes printed in the edition, as printed, listed without their marks: Jerome on Matthew 15; the Gloss; Luke 14; Augustine, City of God, book 1, c. 17; Matthew 5; Augustine, q. 71 on Exodus; “Gen. XXVIII” (Judah and Tamar is Genesis 38); Deuteronomy 23; 1 Corinthians 6, Galatians 5, Ephesians 5, 1 Timothy 4 [1:10?], Hebrews 12 [13:4?]; 1 Corinthians 6 and 3; Matthew 6 [5?]; Augustine, q. 71 [“17” printed] on Exodus; Augustine, Against Lying; Matthew 5.
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DICHIARAZIONE / * Del quarto comandamento. D. Seguita il quarto comandamento, il qual’e di onorare il padre e la madre : desi¬ dero sapere, perche ne’ comandamenti del- la seconda tavola si comincia dall’onorare il padre e la madre? M. I comandamenti della seconda tavola appartengono al prossimo, come quelli della prima tavola appartengono a Dio. E perche fra tutti i prossimi, i piii congiunti, ed a chi piii siamo obbligati, sono il padre e la ma¬ dre, da’quali abbiamo 1’essere, e la vita, che e fondamento di tutt’ i beni temporali : pe- r5 ron molta ragione comincia la seconda tavola dall’onorare il padre e la madre. D. Che cosa s’intende per questo onore, che si dee al padre e alia madre? M. S’intendono tre cose ; sussidio, ubbi- dienza e riverenza. Primieramente siamo obbligati ad aiutare, e sovvenire il padre e la madre nelle loro necessita. E (1) questo aiuto nelle sante Scritture si dimanda onore, ed e molto ragionevole, che i hgliuoli aven¬ do ricevuta la vita dal padre e dalla madre procurino di conservare loro la medesima vi¬ ta. Di piii siamo obbligati di ubbidir al pa¬ dre (2) e alia madre, come dice San Paolo, in ogni cosa nel Signore, cioe in ogni cosa che sia conforme alia volonth dei Signore ; percioeche quando il padre o la madre ci comanda cosa la quale sia contraria alia vo- lonta di Dio, allora bisogna (3) secondo il comandamento di Cristo, avere in odio il padre e la madre, cioe non ubbidir loro, ne ascoltarli, non altrimenti, che se fossero no¬ stri nemici. Finalmente siamo obbligati a far riverenza al padre e alia madre, portan¬ do loro rispetto, e onorandoli con parole, e con atti esteriori, come si conviene, e tanto caso faceva di questo Iddio nel Testamento vecchio, che comandava, si uccidesse, chi avesse avuto ardir di maledire il padre o la madre. D. Non sa, perche la legge di Dio coman¬ di aTigliuoli, che aiutino, e sovvengono il padre e la madre, e non comandi ancora ai padri e alie madri, che aiutino, e sovvengono i figliuoli massimamente mentre sono piccio- li, e hanno bisogno di aiuto. M. Veramente 1’obbligo e scambievole fra i padri ed i figliuoli : siccome questi sono ob¬ bligati di sovvenire, riverire ed ubbidire a quelli, cosi il padre e la madre sono obbli¬ gati di prowedere non solamente dei vittoe vestito, ma ancora d’indirizzo, e ammae- stramento a questi. Mal’amore de’padri ver¬ so i figliuoli e tanto naturale e ordinario, che non e stato bisogno di altra legge scrit- ta, per ricordare a’padri 1’obbligo, il quale hanno con i figliuoli ; e per lo contrario be¬ ne spesso si vede, che i figliuoli non corri- spondono netTamore verso de’ loro genitori : e pero e stato necessario con questo coman- daraento avvisarsi dell’obbligo loro. Ne si e contentato Iddio dei nudo comandamento, ma vi ha aggiunto una promessa, e una minaccia per farlo osservare. D. Avrei caro sapere, che promessa, e mi¬ naccia sia questa ? M. A questo quarto comandamento ag- •giunse Dio queste parole : Acciocche tu viva lungamente sopra la terra : volendo dire, che coloro i quali onorano il padre e la ma¬ dre, avranno per premio di vivere lunga¬ mente ; e quelli che non gli onorano, avran¬ no fra le altre pene questa particolare, di non essere di lunga vita. Ed e pena molto proporzionata ; perche non e ragionevole, che goda lungamente la vita colui, il quale disonora quelli, da cui ha ricevuto 1’istessa. D. Mi occorre per ultimo di domandare, se quello che si e detto dei padre e della madre, s’intenda anche degli altri superio¬ ri, i quali tengono verso di noi luogo di pa¬ dre ? . ea . ' <-• „ . . . M. Avete pensato benissimo ; perche que¬ sto comandamento si dee estendere a tutt’i superiori, cosi Ecclesiastici, come temporali, t . a V* o'-. • - .j.l> DICHIARAZIONE v» * . Del quinto comandamento. D. Dichiaratemi ora il quinto comanda¬ mento. M. Questo comandamento proibisce pri- (1) Hieron. c. XV. Matth. — (2) Gloss. 3. — (3) Luc. cap. XIV. 342 DOTTRINA GRISTIANA. mieramente Tomicidio, cioe 1’ammazzare gli uomini ; perciocche Tammazzare gli altri animali non e proibito in questo precetto : e la ragione e questa, perche gli animali sono stati creati per 1’uoruo, e pero quando albuomo torna bene servirsi della vita degli animali, li puo ammazzare ; ma Tuomo non e creato per altro uomo, ma per Dio, e per¬ cio non e padrone un uomo della vita dell’ altro ; onde non gli e lecito ammazzarlo. D. Yediamo pure, che i principi e gover- natori fanno morire i ladri e altri malfattori, i quali pure sono uomini ; e non si tiene, che in questo facciano male, ma bene. M. I principi e governatori, i quali hanno pubblica autorita, fanno morire i malfattori, non come padroni della vita degli uomini, ma come ministri di Dio, siccome dice S. Paolo ; perche Iddio vuole, e comanda, che i malfattori siano puniti, e quando lo meri- tano, siano uccisi, acciocche gli uomini dab- bene siano sicuri, et vivano in pace. E per questo il medesimo Dio ha dato a’principi e governatori la spada in mano, per far giu- stizia, difendendo i buoni, e castigando i rei. Onde quando per pubblica autorita si fa morire un malfattore, quello non si di- manda omicidio, ma atto di giustizia ; e quando il comandamento di Dio dice : non ammazzare, s’intende con propria autorita. D. Mi occorre un dubbio : se questo co¬ mandamento proibisce 1’ammazzare se stes- so, come proibisce 1’ammazzare altrui. M. Senza dubbio veruno questo comanda¬ mento (1) proibisce ancora 1’ammazzare se stesso, perche niuno e padrone della propria vita, essendoche Tuomo non e fatto per se stesso, ma per Dio; e per5 non pub alcuno di propria autorita levare a se stesso la vi¬ ta, e se qualche santo o santa, per non perder la fede, o la castita ha ammazzato se stesso, si ha da pensare, che abbia avuto particolare e chiara ispirazione di Dio a far questo, che altrimenti non si potrebbe scu- sare di gravissimo peccato : perciocche chi ammazza se stesso, ammazza un uomo, e cosi fa omicidio che e peccato proibito prin- cipalmente in questo quinto precetto della legge. D. Perche dite principalmente ? M. Perche non solamente e proibito Tam- mazzare, ma ancora il ferire, il bastonare, e far qualsivoglia altra ingiuria alia vita e persona dei prossimo : anzi (2) Cristo nostro Signore nel santo Evangelo, dichiarando questo comandamento, proibisce insieme lo sdegno, 1’odio, il rancore, le villanie, e altri simili effetti o parole, che sogliono es- sere cause, e radici degli ammazzamenti : e per lo contrario vuole che noi siamo man¬ sueti e piacevoli, procurando la pace e con¬ cordia con tutti. DIGHIARAZIONE Del sesto comandamento. D. Che si contiene nel sesto comandamen¬ to ? M. Si contiene primieramente la proibi- zione delTadulterio, che e peccare con la donna di altri ; e perche dopo la vita, la co- sa piix stimata in questo mondo e Tonore ; percio dopo il comandamento dei non am¬ mazzare vien proibito con molta ragione 1’adulterio, pel quale si perde Tonore. D. Perche dite primieramente ? M. Perche essendo i dieci comandamenti legge di giustizia, primieramente si proibi- scono in essi quei peccati, ne’quali piii ehia- mente si comette 1’ingiustizia (3) ; e tale e Tadulterio. Ma nondimeno si proibiscono ancora secondariamente tutte le altre sorte de’peccati carnali; come il sacrilegio, che e peccare con persona consacrata a Dio : Tin- cesto, che e peccare con parente : lo stupro, che e peccare con vprgine : la fornicazione, che e peccare con donna corrotta e libera, come vedova, o meretrice : e le altre sorte di peccati piii abbominevoli, i quali non si dovrebbero ne anche nominare fra i cristia- ni. D. Sebbene io creda esser vero tutto quello che voi avete detto : nondimeno avrei caro d’intendere dove si fondi, che la forni¬ cazione sia peccato ; perche non pare, che faccia danno o ingiuria ad alcuno chicom- mette la semplice fornicazione. M. Si fonda in tutte le leggi. Nella legge di natura, nella legge scritta e nella legge di grazia. Nella legge di natura (4) si trova che il patriarca Giudavolle far morire una don¬ na chiamata Tamar, la quale era stata sua nuora, ed essendo allora vedova, fu trovata gravida, onde si vede, che in quel tempo prima che fosse data la legge a Moise, per istinto di natura gli uomini conoscevano che (1) Aug 1. I. de civ. Dei 1. 17. — (2) Matth. V. — (3) Aug. q. 71. in Exod. — (4) Gen. XXVIII. DOTTRINA CRISTIANA. 313 la fornicazione era peccato : poi nella legge di Moise in piii luoghi si vieta (1) la fornica¬ zione ; e nelle epistole di San Paolo molte volte leggiamo, che in fornicatori non entra- no nella gloria dei paradiso. Ne manco e vero, che la fornicazione non faccia danno, ne inguria a niuno ; perciocche fa danno all istessa donna, la quale per questo resta infami (2) : danno alia prole la quale nasce illegittima : fa ingiuria a Cristo, perche es- sendo noi tutti membra di Cristo, chi (3) commette la fornicazione, fa che le membra di Cristo, diventano membra (4) delle me¬ retrici : e finalmente fa ingiuria alio Spirito santo, perciocche i corpi nostri sono tempij dello Spirito santo ; e cosi ohi imbratta il corpo suo con la fornicazione, profana il tempio dello Spirito santo. D. Queste sesto comandamento proibisce altro, che la sorte di peccati, che avete det- to ? M. Proibisce ancora tutte l’altre disone- stu, le quali sono come slrade delladulterio, o fornicazione : ciue gli sguardi lascivi, i baci libidinosi, e simili altre cose ; e (o) cosi ci ha insegnato il Signor nostro nel S. Evan- gelo, dove dichiarando questo sesto coman¬ damento dice, che chi sguarda una donna con mal desiderio, gia ha commesso Fadul- terio nelTanimo suo. E pero e necessario a chi vuole fuggir daddovero simili peccati, aver gran cura de’sentimenti suoi, e massi- mamente degli occhi, che sono come porte, per le quali entra la morte nelTanima. DICHIARAZIONE Del settimo comandamento. D. Che cosa contiene il settimo comanda¬ mento ? • M. Contiene la proibizione dei furto, cioe di pigliare la roba di altri contra la volonta dei padrone. E con buon ordine si proibisce il rubare, dopo che si e proibito 1’omicidio, e Tadulterio ; perciocche fra i beni di questo mondo, dopo la vita si stima la roba. D. In quanti modi si fa contro questo setti¬ mo comandamento ? M. In due modi principali, ai quali si ri- ducono tutti gli altri. 11 primo modo princi¬ pale e torre la roba di altri nascostamente, e questo si chiama propriamente furto. 11 secondo modo principale e torre quel di altri manifestamente, come fanno gli assassini di strada, e questo si chiaqra rapina : e sebbe- ne il comandamento di Dio parli dei pri- . mo, dicendo : Non rubare; nondimeno s’in- tende ancora dei secondo ; poiche chi proi¬ bisce il minor male, senza dubbio proibisce ancora il maggiore. D. Quali sono i peccati, che si riducono al furto e alia rapina, e sono proibiti in que¬ sto comandamento? M. Sono questi. Primo, tutte le frodi e gTinganni (6), che si fanno in vendere e com- perare, e altri simili contratti. E questo si riduce al furto ; perche chi fa simili frodi nascotamente, piglia dal prossimo piu di quello che si gli deve. Secondo tutte le usu¬ re, le quali si fanno prestando danari, con patto che si renda tanto di piu : e questo si riduce alia rapina ; perciocche, chi fa Tusu¬ ra manifestamente dimanda piu di quello che ha dato. Terzo, tutti danni che si fanno al prossimo, quantunque chi fa il danno non vi guadagni niente : come quando uno abbrucia la casa di un altro ; e questo si ri¬ duce ora al furto, e ora alia rapina, secondo che di nascosto, o di palese si fa il danno. Quarto, chi non restituisce quello ch’e ob- bligato, pecca contro Tistesso comandamen¬ to, come se rubasse : poiche tiene quel di altri contra la volonta dei padrone. Quinto, pecca contra Tistesso comandamento, e commette il furto chi trova alcuna cosa, la quale altri abbiano persa, perche non e peccato pigliare quelle cose, che non furono di niuno ; come le gioie, le quali talvota si trovano nel lido dei mare. Sesto, si riduce al furto, o alia rapina Tappropriarsi le cose comuni ; perciocche chi si appropria cose comuni, priva i compagni delTuso di quelle cose, le quali erano loro. D. Desidero sapere, se il furto e gran peccato. M. Tutti i peccati mortali si possono chia- mar grandi, poiche privanoTuomo della vi¬ ta eterna : ma il furto ha questo di proprio» che in duce a grandissimi mali : e cosi vedia- mo, che Giuda per Tuso che avea di rubare appropriandosi quello che gli era dato Tuso comune dei Signore • e dei santi Apostoli, si (1) Deut. XXIII. — (2) I Cor. VI.; Gal. V, Ephes. V, 1 ; Tim. IV ; Hebr. XII. — (3) I Cor. VI. - (4) I Cor. III. — Matth VI. — Aur. q. 17. in Exod. 314 DOTTRTNA CRISTIANA. condusse finalmente atradire il suo santissi- mo Maesfcro : e tutto il giorno vedinmo, che gliassas sinisi mettono ad ammazzare uomini, i quali non hanno mai piu veduti', e con i quali non hanno odio, ne inimicizia, sola- . mente per desiderio di rubarloro quel poco che portano ; e Iddio permette, che chi to- glie quel di altri, poco lo possa godere ; e cosi Giuda appicco se stesso, e i ladri per lo piu cascano in mano della giustizia. DIGHIARAZIONE DelVottavo comandcimento. D. Che contiene 1’ottavo comandamento ? M. Gia si e pariato dede ingiurie, le quali si fanno al prossimo con fatti, ora seguitano le ingiurie che si fanno con parole ; e percio 1’ottavo comandamento proibisce il falso testimonio, cheeun’ingiuria principalissima, la quale si fa con parole. D. Vorrei sapere, se sia contro questo co¬ mandamento, quando uno dice falso senza nuocere a niuno. M. In tre modi si suol dire il falso. Primo, con far danno al prossimo, come quando avanti al giudice uno testifica di un altro, che ha rubato, o ammazzato, snpendo, che cio non e vero, e questo., si dimanda bugia dannosa, o perniciosa. Secondo, con giovare al prossimo come quando uno dice la bugia per liberare un altro da qualche pericolo ; e questa si dimanda bugia officiosa. Terzo, senza nuocere, ne giovare, e questa si di¬ manda bugia oziosa. Il primo di questi modi e propriamente proibito in questo coman¬ damento, perche questo e testimonio non solamente falso, ma ancora ingiusto, ed e peccato gravissimo. Gli altri due modi seb- bene non contengonoingiustizia (1), ne sono peccati cosi gravi, come il primo, nondimeno sono veramente peccati, almeno veniali ; perciocche non si puo dire la bugia per qualsivoglia cosa dei mondo. D. Contiene altro questo precetto, che la proibizione della bugia? M. Contiene la proibizione di tre altre sorte di peccati, che si eommettono con la lingua, e in qualche modo si riducono al falso testi¬ monio; e questi sono la contumelia, la de- trazione, la maledizione. D. Che vuol dir contumelia? M. La contumelia e una parola ingiuriosa, la quale si dice per disonorare il prossimo ; come quando si dice a uno, cli’ egli e igno¬ rante, di poco cervello, vile, infame, e simili cose : e che questo sia gran peccato, quando si dice con animo di fare ingiuria, lo dimo- stra il Salvatore nel santo Evangelo, dove dice, che chi chiamera (2) stolto il prossimo suo, sara degno delFinferno : e ho detto quando si dice con animo di fare ingiuria, perche quando si dice per burla, o per am- monire e correggere, come tal volta fara i padre coi figliuolo o il maestro con lo scola- ro, senza pensiero d’ingiuriare allora non si dimanda contpmelia, ne e peccato se non forse veniale. D. Che cosa e detrazione? M. La detrazione e torre la fama al pros¬ simo con dir male di lui, e questo si fa, di¬ cendo male falsamente dei prossimo, ovvero raccontando il male vero, ma occulto, e cosi facendosi perde la buona fama, la quale aveva appresso di quelli, che non sapevano il suo peccato, e questa detrazione e un male molto frequente fra gli uomini , e molto grave e pericoloso ; perche la fama e piu importante che la roba : e da alcuni e sti— mata piu, che 1’istessa vita; pero gran male e farla perdere ; e oltre cio, agli altri mali e facile cosa che si trovi rimedio , ma la fama perduta con somma difficolta si puo ricuperare; nondimeno colui il quale con la sua detrazione l’ha tolta, e obbligato a resti- tuirla ; sicche ultimo consiglio e sempre dir bene di tutli, quando si pu6 con verita, e quando non si puo, starsene in silenzio. D. Che vuol dire maledizione? M. Maledizione e, quando uno maledice il prossimo suo con dire, sia maledetto; ovvero gli manda diverse sorte di maledizioni, con dire ti venga ii tale, o tal male : e questo maledire e peccato gravissimo, quando si fa con odio, e con desiderio, che quei tali mali da dovero vengano al prossimo ; ma quando si fa senza odio, e senza mal desiderio, per burla, o per leggerezza, o per qualche subito sdegno, senza avvertire a quello che si dice, e manco male; ma pero sempre e male, per¬ che dalla bocca di un Gristiano, il quale e figliuolo di Dio per adozione, non doveb- bero uscir non benedizioni. (1) Au£. lib. contra mendacium. — (2) Matth. V. DOTTRINA CRTSTIANA. 315