Bellarmine · Catechism · The Short Christian Doctrine
Chapter 2: The Second Class: the Our Father and the Hail Mary
Our translation, from the Italian of the Opera Omnia (Paris: Vivès, 1870–74), vol. XII, Dottrina Cristiana Breve, composed by order of Pope Clement VIII. The Italian source text is public domain; this English rendering is released with the site. Scripture quotations follow Bellarmine's Vulgate citations, rendered in Douay-Rheims wording where he quotes exactly. Click “Show the Italian” for the original (raw OCR of the scan; scanning errors remain — the scan itself is the authority).
Second class: Explanation of the Our Father and the Hail Mary
M. Having now spoken of what must be believed, let us see whether you know what must be hoped for, and from whom it must be hoped. Do you know the Our Father?
D. I know it very well, for it is the first thing I learned, and I say it every morning and every evening, together with the Hail Mary and the Creed.
M. Say the Our Father, then.
D. Our Father, who art in heaven,
1. Hallowed be thy name.
2. Thy kingdom come.
3. Thy will be done, on earth as it is in heaven.
4. Give us this day our daily bread.
5. And forgive us our debts, as we forgive our debtors.
6. And lead us not into temptation.
7. But deliver us from evil. Amen.
M. Who composed this prayer?
D. Christ our Lord composed it; therefore it is the most excellent of all prayers.
M. What does this prayer contain in sum?
D. All that can be asked and hoped for from God. For there are seven petitions: in the first four we ask him to give us good, in the three that follow to deliver us from evil. As for the good, we ask first the glory of God; second, our own highest good; third, grace to gain it; fourth, the means to have and keep that grace. As for the evil, we ask him to deliver us first from past evil, second from future evil, third from present evil, and so from every evil.
M. Explain the words that come before the first petition, that is, Our Father who art in heaven.
D. This is a little preface, in which the reason is given why we dare to speak with so great a Lord, and why we hope to be heard. It says, then, that God is our Father by creation and by adoption, and so we run to him as children; and it adds that he is in heaven, as Lord of the universe. And so we know that he can hear us if he wills, as we hope he wills, because he is our Father.
M. Explain the first petition.
D. In the first petition we ask that God may be known by the whole world, and so that his holy name may be honoured and glorified by all as is fitting.
M. Explain the second.
D. We ask in the second that the kingdom he has promised us may come soon: that is, that when the battles we have with the devil, the world and the flesh are ended, we may reach eternal blessedness, in which we shall reign with God without any hindrance.
M. Explain the third.
D. We ask in the third the grace of God, by which we may obey his holy commandments perfectly, as the Angels in heaven always obey him. For the ladder to climb to the kingdom of heaven is obedience to the commandments. [The print reads “la gloria di Dio”, the glory of God; the sense, and the order given above (first the glory of God, second our highest good, third grace to gain it), require grazia, grace.]
M. Explain the fourth.
D. We ask in the fourth for daily bread, both spiritual, that is, the word of God and the sacraments, and bodily, that is, food and clothing. For the word of God preached by preachers and read by us in spiritual books, and the holy sacraments, above all confession and communion, are most effective means on their side (that is, if nothing is lacking on ours) to gain and keep the grace of God, of which we spoke in the preceding petition; and food and clothing are necessary to us to keep up this life in the service of God.
M. Explain the fifth.
D. We ask in the fifth that God may deliver us from past evils, that is, from sins already committed, forgiving us the debt of guilt and of punishment that we have contracted by them. And it adds, as we forgive our debtors, that is, as we pardon the offences of our enemies. For it is not reasonable that God should forgive us our sins, which are very great offences, if we will not forgive the injuries done to us, which are offences of little weight.
M. Explain the sixth.
D. We ask in the sixth that God may deliver us from temptations, which are future evils, either by not permitting us to be tempted, or by giving us grace not to be overcome.
M. Explain the seventh.
D. We ask in the seventh that he may deliver us from present evil, that is, from every affliction and misery, and also from every vain prosperity and worldly greatness, if he sees that it would harm the salvation of the soul.
M. Now say the Hail Mary.
D. Hail Mary, full of grace, the Lord is with thee; blessed art thou among women, and blessed is the fruit of thy womb, Jesus. Holy Mary, Mother of God, pray for us sinners, now and at the hour of our death. Amen.
M. Whose are these words?
D. Some are the Archangel Gabriel's, some St. Elizabeth's, and some the Church's.
M. For what purpose do you say the Hail Mary after the Our Father?
D. So that through the intercession of the most blessed Virgin I may more easily obtain what I ask of God; for she is the advocate of sinners and full of mercy, and she also stands in heaven above all the choirs of the Angels, and is most pleasing to God.
M. Do you not also turn to the other Saints for help?
D. I turn to all the Saints, and in particular to the saint whose name I bear, and to my guardian Angel.
Show the Italian (Vives edition, OCR)
SECONDA CLASSE. Dichiarazione dei Pater noster , e dell' Ave Maria. M. Avendo gi& pariato di quello, che si ha da credere, vediamo sevoisapete quello, che si ha da sperare, e da chi si ha da spe¬ rare. Sapete voi il Pater noster? D. Lo so benissimo, perche questa e la prima cosa che ho imparato, e lo dico ogni mattina ed ogni sera,insieme con 1’ Ave Maria e con il Credo. M. Dite dunque il Pater noster. D. Padre nostro, che sei nei cieli, 1. Sia santificato il nome tuo : 2. Venga il regno tuo : 3. Sia fatta la volonta tua, come in cielo, cosi in terra. 4. Dacci oggi il nostro pane quotidiano. 5. Rimetti a noi i nostri debiti, siccome noi li rimettiamo a’nostri debitori. 6. E non c’indurre in tentazione; 7. Ma liberaci dal male. Amen. M. Chi ha composta questa orazione ? D. L’ha composta Cristo Signor nostro : percio e la piii eccellente di tutte le altre. M. Che si contiene in somma in questa orazione ? D. Tutto quello che si puo dimandare e sperare da Dio, perciocche sono sette peti- zioni; nelle prime quattro si dimanda che ci dia il bene, nelle tre seguenti che ci liberi dal male ; in quanto al bene, prima si di¬ manda la gloria di Dio, secondo il sommo bene nostro, terzo la grazia per acquistarlo, quarto il mezzo per avere e conservare la detta grazia. Quanto al male, si dimanda che ci liberi, prima dal male passato, secondo dal male futuro, terzo dal male presente, e cosi da ogni male. M. Dichiarate quelle parole, che vanno avanti alia prima petizione, cioe, Padre no¬ stro che sei ne’cieli. D. Questo b un piccolo proemio nel quale si rende ragione perche abbiamo ardire di pariare con un Signore si grande, e perche speriamo di essere esauditi. Si dice dunque, che Dio e Padre nostro per creazione, ed adozione, e pero come figliuoli ricorriamo ad esso ; e si aggiunge ch’ e ne’ cieli come Signor dell’ universo. E pero sappiamo, che pu6 esaudire, se vuole, come speriamo che voglia, perche egli e Padre. M. Dichiarate la prima petizione. D. Nella prima petizione dimandiamo che Dio sia conosciuto da tutto il mon- do, e cosi il santo nome suo sia da tutti onorato e glorificato come conviene. M. Dichiarate la seconda? D Domandiamo nella seconda, che venga presto il regno che ci ha promesso ; cioe che finite le battaglie, che abbiamo*col Demonio, coi mondo, e colla carne, arriviamo ali’ eterna beatitudine, nella quale regneremo con Dio, setiza verun impedimento. M. Dichiarate la terza? D. Domandiamo nella terza la gloria di Dio con la quale ubbidiamo perfettamente ai suoi santi comandanti, come sempre gli ubbidiscono gli Angeli in cielo. Perche la scala per salire al regno dei cielo e 1’ ubbi- dienza de’ comandamenti. M. Dichiarate la quarta ? D Domandiamo nella quarta il pane quo¬ tidiano, cosi spirituale, cioe il verbo di Dio, ed i Sacramenti : come corporale, ciofc il vitto o vestito; perocche il verbo di Dio pre- dicato da’ predicatori, e letto da noi nei libri spirituali, ed i santi Sacramenti, massime della confessione e comunione, sono mezzi efficacissimi dal canto loro (cioe se da noi non manchi) per acquistare e conservare la grazia di Dio (della quale abbiamo pariato nella precedente petizione) ; il vitto e ve¬ stito, ci e necessario per mantenere questa vita in servizio di Dio. M. Dichiarate la quinta. D. Domandiamo nella quinta, che Dio ci li¬ beri da’ mali passati,oioe da’ peccati gia com. messi, rimettendoci il debito della colpa et della pena, che per quelli abbiamo fatto ; e si aggiunge siccome noi rimettiamo i debiti a’ nostri debitori cioe perdoniamo le offese a’ nostri nemici. Perche non e ragionevole, che Dio perdoni a noi i peccati, che sono offese grandissime, se noi non vogliamo perdonare le ingiurie fatteci, che sono offese di poco momento. M. Dichiarate la sesta. D. Domandiamo nella sesta, che Dio ci liberi dalle tentazioni, che sono mali futuri, o non permettendo, che siamo tentati o dan- doci grazia di non esser vinti. 264 DOTTRINA CRISTTANA M. Dichiarate la settima. D. Domandiamo nella settima, che ci liberi dal male presente, cioe da ogni afflizione e miseria, ed anco da ogni vana prosperita e grandezza temporale, se esso veda che abbia a nuocere alia salute dell’ anima. M. Dite ora l’Ave Maria. D. Io ti salvi, Maria, piena di grazia, il Signore e teco : tu sei benedetta fra tutte le donne. e benedelto il frutto dei tuo ven¬ tre Gesu. Santa Maria Madre di Dio, prega per noi peccatori adesso e nell’ ora della morte nostra. Arnen. M. Di chi sono queste parole? D. Parte sono dell’ Arcangelo Gabriele, parte di Santa Elisabetta, e parte della Chiesa. M. A che effetto dite l’Ave Maria dopo il Pater noster? D. Acciocche per intercessione della bea¬ tissima Yergine piu facilmente impetri quello che domando a Dio; perche ella e avvocata de’ peccatori, e piena di misericordia, ed insieme sta in cielo sopra tutti i cori degli Angeli, ed b gratissima a Dio. M. Non ricorrete voi per ajuto ancora agli altri Santi? R. Riccorro a tutti i Santi, ed in partico- lare al santo dei mio nome, ed al mio Angelo custode.